與傳統(tǒng)護(hù)欄不同，河道護(hù)欄的應(yīng)用場合更為危險，稍有偏差就會帶來不可預(yù)知的后果。因此，河道安全防護(hù)護(hù)欄的選擇非常重要。選擇護(hù)欄時必須遵循以下三個原則。
1、評估護(hù)欄的防撞性
這一原則主要是從公路等級、河橋護(hù)欄外危險物體的特點，即防撞等級的確定來考慮的。這一原則是所有選定的護(hù)欄都應(yīng)滿足的基本要求，所選護(hù)欄必須能有效吸收設(shè)計碰撞能量，防止相應(yīng)失控車輛越過橋梁或進(jìn)入對向車道，并使其正確改變行駛方向。
2、景觀要求
河道護(hù)欄與其他護(hù)欄不同，它們可能建在比較有代表性的河流上，所以需要有一定的景觀。特別是對景觀有特殊要求的橋梁，建議選用梁柱式橋梁護(hù)欄或組合式橋梁護(hù)欄。如果該區(qū)域有嚴(yán)重的積雪問題，應(yīng)使用金屬梁柱式或組合式橋梁護(hù)欄。為了減輕橋梁自重，減少車輛碰撞荷載對橋面的沖擊，應(yīng)采用金屬梁柱護(hù)欄。
3、河道護(hù)欄碰撞后的動態(tài)變形不應(yīng)超過允許的變形距離
其原則主要是考慮車輛碰撞后是否允許一定的變形。例如：橋梁結(jié)構(gòu)一般位于地面以上的高處，過度變形容易使護(hù)欄承受除車輛碰撞力外的其他荷載類型，使受力更加復(fù)雜。
